一些老年朋友因為關節疼痛，采取了少動，甚至長時間臥床的對策，這其實是下策，因為關節制動可導致關節僵硬，加重關節損害。這時，正確使用止痛藥物、局部熱敷、超聲波和水療等措施，暫時緩解疼痛十分重要。退行性骨關節病最常受累的關節是膝關節，髖關節次之，這主要與這兩個關節是負重點有關。因此，減輕體重也能減少這些關節的受力，改善功能。已經感到行動不便的老人，要及時借助支架、手杖或拐杖行動，以減輕受累關節的負荷，避免損傷加重和意外傷害。
在疼痛緩解的前提下，老年朋友應該進行適當的鍛煉。適度的鍛煉并不增加骨關節炎的危險，相反對改善關節功能有重要意義。鍛煉項目應該包括以下三個方面：
一、增加屈伸鍛煉這類鍛煉的目的是增加關節活動度，改善關節疼痛和活動受限。不論膝關節還是髖關節，正常情況下的屈伸范圍都很大，這就保證了下蹲、坐立、跑跳等活動自如。老年人如果因為關節疼痛，放棄屈伸活動，一般6～8星期就會逐漸出現活動不便、關節僵硬感，且隨著時間推移愈發加重。針對這種情況，老年人宜采用主動、被動相結合的屈伸鍛煉。疼痛輕者除正常行走外，每天可主動地鍛煉彎腰、下蹲、小步跑跳、擺動大腿和小腿。疼痛較重或已有活動受限者，可扶著床頭、竹椅、拐杖等，利用自身重量練習逐漸下蹲等活動。疼痛嚴重而不能忍受時，可服些止痛藥，并由他人幫助活動各關節。
二、增加肌力訓練老年朋友的肌肉力量本來已相對較弱，加上疼痛糾纏，長期不動肌肉必定逐漸攣縮或萎縮，甚至出現畸形。因此，增加肌力訓練非常重要。肌力的訓練同樣包括主動、被動兩種。老年朋友平時的舉手投足、抬腿伸腕，以及其他依靠自己發力的肌肉收縮、舒張帶動的關節活動，都屬主動訓練，適宜于預防性鍛煉及疼痛較輕可以忍受者。由他人幫助進行抬腿、伸臂，以及各個關節全方位的活動，屬于被動訓練。無論哪一種訓練，都要長期堅持、循序漸進。肌肉收縮時要感到飽滿、強硬、酸脹，舒張時則松弛、軟弱、舒適。有條件的，可在專科醫生指導下進行重點訓練，如通過抬腿、屈髖訓練大腿四頭肌，通過屈膝、伸足訓練小腿三頭肌等重要肌群。
三、增加需氧訓練老人可通過清晨公園慢步、打太極拳，飯后去公園散步、做廣播體操等達到鍛煉目的。這些鍛煉可促進呼吸運動，使攜氧豐富的血液到達那些由于運動產生過多乳酸堆積的肌肉中，促進它們的新陳代謝，從而使肌肉發達。有了強勁的肌力，便可以增加肌肉運動，這是良性循環。
此外，老年朋友鍛煉時要遵循醫生囑咐，避免關節碰撞旋轉，因為不恰當的亂動會適得其反。
